Alle vet hva plast er, men det er faktisk ikke et særlig gammelt produkt. De første plastmaterialene ble fremstilt for bare 150 år siden. På 1860-tallet oppfant brødrene Hyatt i USA stoffet celluloid. Det ble brukt til knapper, bordtennisballer, film og mye annet, men materialet hadde den ulempen at det var lettantennelig.
Etter 2. verdenskrig gikk man over til andre stoffer. Leo Baekeland i Belgia oppfant i 1909 det første tvers igjennom syntetiske materialet, som han kalte Bakelit. Dette materialet ble i årene etter flittig brukt til kontakter og isolering i apparater. I 1930-årene begynte man å fremstille PVC industrielt – på bakgrunn av Victor Regnaults oppfinnelse fra 1838.
Polyetylen (PE) ble oppfunnet i 1933 og ble for alvor benyttet under 2. verdenskrig. Heretter har utviklingen gått virkelig raskt med plastmaterialer til alle mulige formål, fra husholdning og bekledning til maskinkabinetter og deler til flyindustri og romfart (polykarbonat, ABS, Epoxy, nylon osv.)
Plast inngår i våre dager i nesten alt mulig. Teknisk plast kan fremstilles og utformes så det får helt spesifikke egenskaper og kan inngå som halvfabrikata i en rekke sammenhenger. Dessuten kan plast tilpasses til helt spesielle formål ved at man tilsetter elementer som brannhemmere, mykgjøringsmidler, oppskumming, fibre, kritt, farger og lignende.
Noen former for teknisk plast er gode til å isolere. Andre er metallsporbare, og andre igjen utmerker seg ved enten hardhet og styrke eller mykhet og elastisitet, eller ved at de kan bringes til å ligne andre materialer. Da plastmaterialer for øvrig har en lav vektfylde, kan teknisk plast benyttes på steder hvor det ville blitt for tungt å bruke metall, glass eller stein. Plast har ofte en høy holdbarhet, og det ruster heller ikke som andre materialer. Da plast dessuten kan støpes i alle mulige forskjellige former, eventuelt sammen med andre materialer, er bruksmulighetene for teknisk plast nærmest uendelige.
Teknisk plast betegnes gjerne med forkortelser som PTFE, PMMA og lignende fremfor å bruke produktenes tilsvarende kjemiske betegnelser polytetrafluoroetylen og polymetylmetakrylat, og noen plasttyper har fått populære produktnavn som teflon (PTFE) og akryl (PMMA).
Det finnes som nevnt en masse forskjellige muligheter for å benytte teknisk plast, og noen av disse er nevnt i det underliggende punktet ”Valg av plasttyper”. Under punktet ”Plasttyper” listes det opp en rekke forskjellige materialer og hvordan disse fremstilles og benyttes.
Hos OTV PLAST vet vi alt som er verdt å vite om teknisk plast.
